关于“州”这个字，我们首先想到的是“华夏九州”。相传三皇五帝时期，天下就有九州这种划法，但记录模糊，“九州”最早见于《禹贡》。相传古代大禹治水时，把天下分为九州，于是九州就成了中国的代名词。（又有一说，为黄帝始创“九州”之说）古人认为天圆地方，“方圆”是指范围。因此，“九州方圆”，即“中国这块地方”。即九州方圆，地大物博，气势磅礴的一种景象。
    在《尚书》中有言：“禹别九州，随山浚川，任土作贡”。天下分为：徐州、冀州、兖州、青州、杨州、荆州、梁州、雍州和豫州。
春秋战国时期，许多国家开始设立州、郡、县的区划制度。秦代统一全国后，在全国范围内实行郡县制，将全国分为36郡，郡下设县。这是第一次大范围统一地名制度。
    发展到秦汉时期，州、郡、县才逐渐变成了行政区划单位（参考今时的省、市）。但是，随着魏晋南北朝行政体制的演变，州的面积越来越小，数量越来越多。最终，到了唐高祖时期，终于将郡改州。这时，天下地名几乎都带有“州”字，地名以州为名开始泛滥，也是从这个时候开始的。
    随着时代的发展，到了明代，区划制度进行了改革，许多“州”改名为府，只有少数的地方保留了“州”字。如今的杨州、徐州、荆州等。这些流传千年的文字可都是历史的瑰宝。

(转载 河南区划地名网）